Kunstatelier zorgt voor bijzondere contacten

Verbinding door beeldhouwen
Het atelier ligt verscholen achter een rij oude panden aan De Merk. Veel mensen komen onder de boog door om een bezoek te brengen aan het pand van Petra van Stam. “Het atelier is vrijblijvend  om te bezoeken. Mensen zien mij buiten aan het werk met een beeld en worden  nieuwsgierig”, zegt Petra van Stam. “Vaak maken ze een praatje. Ze zijn geïnteresseerd naar mijn werk. Dan vertel ik hoe het beeldhouwen in zijn werk gaat en laat ik het zien. Mensen staan soms wel 15 minuten te kijken en komen dan met hun verhalen. Dat leidt dan tot prachtige gesprekken.” Petra van Stam werkt met speksteen, serpentijn en albast. Dat begint met hakken, waarna met het raspen een vorm wordt gemaakt en vervolgens met schuren en polijsten de creatie wordt vervolmaakt. “Van de gemiddeld 100 bezoekers per dag in de zomer leiden de gesprekken tot bijzondere contacten”, vervolgt Petra van Stam. “Soms vinden mensen het zó interessant. Dan geef ik ze een stuk speksteen om het zelf te gaan proberen. Daarbij heb ik maar één verzoek. Met kerst mij een kaartje sturen met een foto van de creatie. Zo kwam ik in gesprek met een mevrouw met een burn-out. Zij wilde wel ontdekken of het beeldhouwen iets voor haar was. Ook zij kreeg een stuk steen mee. Wat bleek. Voor haar was het een waardevolle invulling om te werken aan haar herstel.”

Maatschappelijke functie van het atelier
Toen Petra van Stam het pand betrok van het toenmalige Wonen Zuidwest Friesland kon ze het huren met de afspraak dat mensen met psychische problemen één keer in de week beeldhouwles kregen. “Sindsdien komen de bewoners, van het pand hiervoor, iedere woensdag. De mensen zijn behoorlijk beschadigd door de klappen van het leven. Onder het genot van koffie, thee en koekjes komen naar verloop van tijd de gesprekken. Dan hoor je wat mensen hebben meegemaakt, vaak enorme schrijnende verhalen,” vertelt Petra van Stam.” Op een gegeven moment werd de toelage voor deze activiteit stopgezet. Toch weerhield het Petra van Stam niet om ermee door te gaan. “Ik heb de mensen aangeboden om voor één euro per keer de lessen voort te zetten. Ik merk dat het veel voor ze betekent. Ze komen hier in gesprek met toeristen. Dat geeft ze vertrouwen om contacten aan te gaan. We hebben zelfs een expositie gehouden in een complex van de woningcorporatie. Dan zie je dat ze trots ze zijn op hun creatie. Dat geeft hen het gevoel dat ze ertoe doen.” Ook buiten de wekelijkse les is er regelmatig contact met de bewoners. Petra van Stam houdt een oogje in het zeil en begeleidt ze als dat even nodig is. “Soms tip ik iemand om schone kleren aan te doen of te checken of iemand voldoende eet. Bij één bewoner doe ik elke maand zijn haar met een tondeuse”, zegt Petra van Stam tot slot over het vervullen van deze maatschappelijke rol.