Thuis is: als buren er voor elkaar zijn

Elkaar helpen
Barry van der Wiel woont sinds 3 jaar naar alle tevredenheid in haar leuk ingerichte huis aan de Cornelis Houtmanstraat. “Het is een heerlijke plek om te wonen. De indeling van het huis is fijn met beneden een slaapkamer en het is groot genoeg voor mij alleen. Daarnaast ben ik zo in het centrum”, begint Barry van der Wiel haar verhaal. Een fijn huis is belangrijk, maar het is de band met de buren die het wonen in deze straat tot een thuisplek maakt. “We zijn er voor elkaar. Op een ongedwongen manier. Niets moet”, vervolgt Barry van der Wiel. “We praten met elkaar zoveel mogelijk Nederlands. De volwassenen leren op die manier steeds beter Nederlands. Zo help ik de buren af en toe met brieven van instanties. Ook komen de kinderen van hiernaast soms met hun huiswerk langs met de vraag om ze te helpen. En het gebeurt regelmatig dat ik ‘s avonds niet meer hoef te koken. Dan krijg ik heerlijke maaltijden door de deur geschoven. De buren kunnen zo fantastisch koken.”

Voortuin als ontmoetingsplek
In de voortuin van Barry van der Wiel staat een picknicktafel. Die vergroot het contact onder de buurtbewoners enorm. “De voortuin is echt bedoeld voor de ontmoeting. In de zomerperiode zitten we hier regelmatig. Dan hebben we koffie uit Eritrea en een Syrische lekkernij erbij. Heel gezellig is dat. We hebben mooie gesprekken over onze beide culturen. Alles is bespreekbaar. Je leert op deze manier enorm veel van elkaar. Ook elkaars cultuur leer je te respecteren”, vertelt Barry van der Wiel. “Bijvoorbeeld hoe dingen hier in Nederland werken. De kinderen waren door hun ervaringen enorm bang voor de politie. We zijn toen samen naar het politiebureau gegaan. Daar gingen ze zo leuk met de kinderen om dat ze een heel andere ervaring met de politie hebben gekregen. Eén van de kinderen vroeg mij laatst of ik haar Nederlandse oma wilde zijn. Dat is toch geweldig!” Op de vraag wat ‘Thuis’ voor Barry van der Wiel betekent, antwoord ze: “Ik vind het belangrijk als je samen met anderen kunt zijn. Ik voel me pas echt rijk als we met z’n allen rond de picknicktafel zitten en de kinderen lekker buiten spelen. Dat is ‘Thuis’ voor mij!